요즘 건강에 관한 뉴스를 유심히 보게 됩니다. 특히 암 가족력이 있는 저에게는, 사소한 연구 하나도 그냥 넘길 수 없지요. 며칠 전, 조선경제 과학면에서 눈길을 사로잡는 기사를 발견했습니다. 제목은 바로 “진통제 아스피린, 암세포 전이 막아줘”.
진통제 하면 흔히 두통이나 감기 증상에 쓰는 약이라는 인식이 강합니다. 그런데 이게 암의 전이까지 막아줄 수 있다니, 처음엔 믿기 힘들었습니다. 하지만 내용을 찬찬히 살펴보니, 꽤 의미 있는 연구 결과였습니다.
🧪 연구의 핵심 요약
이 연구는 영국 케임브리지대학교 연구진이 진행했습니다. 실험 대상은 유방암과 흑색종에 걸린 생쥐였습니다.
- 아스피린을 투여한 생쥐 그룹은, 그렇지 않은 생쥐보다 암세포의 폐, 간 전이율이 눈에 띄게 낮았다고 합니다.
- 핵심 기전은, 아스피린이 혈소판의 ‘고리형 산소화효소(COX)’를 억제해 TXA2 생성을 줄이고, 이로 인해 면역 T세포가 암세포를 잘 인식하고 공격할 수 있게 만든다는 점입니다.
다시 말해, 아스피린이 면역 체계를 더 잘 작동하게 만들어 암세포의 전이를 막아준다는 의미</strong입니다>. 전이성 암은 전체 암 사망자의 90%를 차지할 만큼 치명적인데, 이런 결과는 매우 고무적이라 할 수 있습니다.
💡 왜 이 연구가 주목받는가?
사실 이전에도 아스피린이 암에 효과가 있을 수 있다는 연구는 여러 차례 있었습니다. 대표적으로, 아스피린을 매일 복용한 환자의 생존율이 더 높았다는 데이터도 있었죠.
하지만 그동안은 ‘왜 그런 효과가 있었는지’에 대한 기전(메커니즘)이 불명확했기 때문에, 널리 권장되지는 않았습니다.
이번 연구는 바로 그 기전(면역 억제 경로)를 과학적으로 밝혀낸 것입니다. 물론 아직은 동물실험 단계</strong이고, 인체 임상까지는 넘어야 할 산이 많다는 지적도 나옵니다. 하지만 이 발견이 향후 암 치료 보조요법으로 이어질 가능성</strong은 충분히 기대할 수 있습니다.
🙋♂️ 중년 이후, 암 예방에 더 신경 써야 하는 이유
50대를 넘기면서 우리 몸은 점점 회복력이 떨어지고, 세포의 변화도 많아집니다. 암은 유전도 영향을 주지만, 식습관, 면역력, 스트레스 등 환경적 요인</strong도 무시할 수 없습니다.
그래서 저는 이 뉴스를 보며 “언젠가 나에게도 이런 치료가 필요할지도 모르겠다”는 생각이 들었습니다. 그만큼 미리 예방하고 관리하는 습관</strong이 중요하다는 것이죠.
⚠️ 아스피린 복용, 주의사항은?
- 아스피린은 부작용이 있습니다. 위장 출혈, 간 손상 등의 위험이 있으므로 암 예방 차원에서 자의적으로 복용하면 안 됩니다.
- 현재 암 치료를 받고 계신 분이나 가족력이 있어 예방 차원에서 고려하고 계신다면, 반드시 의사와 상담 후 결정</strong해야 합니다.
이번 연구 결과는 '가능성'을 보여주는 것이지, 당장 누구나 아스피린을 복용해야 한다는 뜻은 아닙니다. 다만 암을 이해하고 대비하는 또 하나의 열쇠가 열렸다는 점</strong에서 의미가 큽니다.
📝 마무리하며
우리 일상 속에 있는 평범한 진통제가 암과의 전쟁에 도움이 될 수 있다는 이 소식은 분명 고무적입니다. 저는 이 기사를 읽고, 음식 하나, 약 하나, 습관 하나도 건강을 바꾸는 중요한 요소</strong라는 걸 다시금 느꼈습니다.
암 가족력이 있는 분들, 그리고 건강에 관심 있는 중장년 여러분께 꼭 소개해드리고 싶어 이 글을 남깁니다.
건강은 하루아침에 지켜지지 않습니다. 오늘 하루의 정보, 선택, 습관이 내일을 결정합니다.
※ 이 글은 2025년 3월 12일자 조선경제 과학 뉴스 기사 및 케임브리지대 연구 내용을 바탕으로 작성되었습니다. 의학적 판단은 전문가 상담을 권장드립니다.